Материалы фольклорно–этнографических экспедиций последних лет свидетельствуют об относительно хорошей сохранности на территории северо–западных областей России представлений, верований, обрядов, фольклорных жанров, связанных с почитанием предков. Особое положение в системе культурных традиций занимает похоронно–поминальный обрядовый комплекс, в котором отражен многовековой опыт отношений мира живых и мира душ усопших – родителей. 
Сравнительное изучение местных традиций позволяет выявить общие этно–генетические основы похоронно–поминальной обрядности, которые коренятся в общеславянских истоках и в исторически сложившихся формах русской православной культуры. Эта общность проявляется:
- на уровне системы представлений о животворных началах бытия, созидательной сущности жизни, неразделимом единстве и взаимосвязи прошлого, настоящего и будущего, о самозначимости и бесконечности духовной субстанции человека; верований о загробной жизни и возможности сообщения с миром родителей, о явлении душ умерших по «урочным дням» («всей родни широкой, природушки великой»);
- на уровне структуры обрядового комплекса (ритуалы приуготовления и погребения покойного; поминальные дни и кануны – ритуальная баня, окликание и «привод» с кладбища душ усопших, встреча–приглашение на «у́жну» или обед, поминальный стол, ночные бдения – «сиду́хи», «проводы душеньки»);
- на уровне содержания, образного строя, стилевых свойств группы обрядово значимых художественных форм, фольклорных текстов, обладающих особой действенной силой, и в первую очередь – причитаний и молитв как одного из основных содержательных элементов похоронно–поминальной обрядности (система образов, формульные поэтические обороты и сюжетные мотивы, специфичность норм произнесения и музыкально–языковых средств).
Вместе с тем, в силу различных обстоятельств, принципиально общие культурные основания, определяющие смысл, назначение каждого из эпизодов похоронной обрядности, приобретают в отдельных местных традициях своеобразные формы как в отношении последовательности обязательных элементов структуры обряда, так и характера, и способов их реализации. В частности, незыблемые представления о действенности связей мира сущего с миром предков, отмеченные не только в плачево–причетных жанрах фольклора, но и в памятниках древнерусской литературы, реализуются и сегодня в практике обрядового поведения носителей традиций в широком диапазоне конкретных форм проявления (моления на источниках – «ключиках», жертвенные приношения и заповеди на «забудших» кладбищах, традиция окликания – «уканья», обращения к «родителям» и др.).
