Перед выносом гроба со двора родственники, обычно женщины, оплакивали его, и так как считали, что похороны являются своего рода снаряжением в загробный мир – вместилище душ всех ушедших от нас, то обычно покойного просили передать что-либо умершим родственникам. Погребение обычно происходило в первой половине дня, до захода солнца. Во время движения похоронной процессии впереди несли крест, хоругвь, свечи и фонарь, который ранее стоял у изголовья покойного. Рядом с гробом – ритуальное деревце или ветка. Гагаузский этнограф С. С. Курогло объясняет употребление фонаря так: при помощи фонаря освещается дорога покойному. В этом обычае могли отразиться различные представления: с одной стороны, поскольку смерть и загробная жизнь представлялись древним людям как наступление мрака, огонь, а также свечи и фонарь, по их воззрениям, должны были освещать дорогу умершим в потустороннем мире. С другой стороны, употребление фонаря в похорон-ной процессии могло иметь и очистительную функцию; вспомним, что у средневековых татар очищению огнем на похоронах подвергалось все, что вступало в контакт с покойным, а древние иранцы при покойнике в доме разводили костер во дворе с очистительной целью.
Интересный обычай совершался на остановках похоронной процессии: перед выходом со двора, на перекрестках, около мостов, у входа на кладбище. Как только гроб опускали на табуреты, впереди него стелили холсты (гаг. ”без”) или полотенца, на которые клали калач со свечой. Подняв гроб, проносили его над упомянутыми предметами. В гагаузских селах существует несколько названий данного обычая: мостовой холст ("кепрю бези”), дорожный холст ("йол бези”), похоронный холст ("елюмнюк без”). (4) Этот обычай не встречается в Болгарии и более распространен среди гагаузов, чем у болгар Молдовы (встречается только в некоторых селах со смешанным болгарским и молдавским населением), зато он широко бытует у молдаван и румын, чем подтверждается возможность заимствования его у молдаван. В основе этой традиции лежали древние представления о том, что пути в загробный мир ведут через мосты. Представление о переходе душ в загробный мир по мосту, перекинутому через реку, было распространено у многих народов мира.
